O futebol mobiliza uma grande quantidade de aficionados, que movimentam uma quantidade ainda maior de empresas interessadas por alguma das esferas econômicas que marcam a sua prática. Diversos autores mostram que um aspecto que mantém essa paixão cotidiana é seguir os clubes, com Damo (2005) destacando que o ato de torcer se assemelha ao “pertencer”.

Para essa manutenção do ato de torcer, há a possibilidade de acompanhar os clubes no estádio ou a partir da transmissão dos jogos por plataformas audiovisuais. Aqui o nosso interesse vai ser pela mediação tecnológica para o acesso às partidas, considerando, inclusive, a demonstração prática durante a pandemia da Covid-19 de que o futebol profissional contemporâneo até sobrevive sem o público no estádio, mas não sem a midiatização dos seus campeonatos. Isso ocorre pela relevância da receita direta da transmissão ou outras geradas a partir da visibilidade daí decorrida.

A opção pela análise do Campeonato Alagoano de futebol masculino se dá a partir de dois pontos contextuais importantes: o formato peculiar da implantação deste esporte no território brasileiro e como os “grandes centros” do futebol reproduzem as desigualdades econômicas territoriais. O reflexo disso é que alguns clubes têm mais possibilidades de disputa de campeonatos nacionais e torcida espalhada para além de suas cidades originais.

Quando as transmissões audiovisuais dos jogos ganham a regularidade que conhecemos hoje, as partidas transmitidas eram com a presença de times de Rio de Janeiro e São Paulo, fossem torneios estaduais, nacionais ou internacionais. Além de um histórico de transmissão radiofônica de times do Rio de Janeiro desde a década de 1940.

Analisar a transmissão midiática é importante porque “uma das condições para um clube ter sucesso esportivo e econômico é ter uma grande torcida” (CAMPOS, 2020, p. 116), pois é o engajamento dessa torcida que se torna capital relevante para adquirir mais receitas.

A difusão do futebol pelo território brasileiro passou por peculiaridades condicionadas especialmente pela dimensão territorial do país, em comparação com outros da América do Sul e da Europa em que o futebol também é elemento cultural importante. Segundo Mascarenhas (2014, p. 145): “Verifica-se, então, um caso atípico, no qual o futebol penetra no território nacional quase simultaneamente por vários pontos desconectados entre si (os conectados com o exterior), como incursões independentes no movimento conjunto da difusão”.

Esse processo leva à existência de uma lógica de futebol profissional que se inicia a partir de campeonatos estaduais, com o primeiro torneio nacional surgindo apenas em 1959 e pela necessidade de indicar clubes para a disputa da então criada Taça Libertadores da América.

Desta forma, os campeonatos estaduais construíram – já antes da criação de um campeonato nacional – grandes disparidades entre clubes e estados que, com raras exceções, perduram até os dias de hoje. Tal disparidade tem íntima ligação com processos de concentração de capital político, e sobretudo econômico, no espaço brasileiro (CAMPOS, 2020, p. 5).

Em tempo que, a partir dos torneios nacionais, há uma “clara predominância – no que tange a participação nos principais campeonatos, títulos e torcida – de clubes de grandes cidades/metrópoles” (CAMPOS, 2020, p. 2). Assim, a constituição de torcedores de times em estados como Alagoas se constituir historicamente de maneira menos desenvolvida que a desses clubes (SANTOS, 2021).

O Campeonato Alagoano de futebol masculino tem sua primeira edição em 1920 e passa a ser transmitido em audiovisual (TV aberta e/ou plataformas de internet) a partir de 2007, com alguns jogos de torneios nacionais (Séries A e B e Copa do Brasil) com transmissão também pela TV aberta desde aquele momento, algo que não era tão comum. Em 2005 e 2006, a TV Pajuçara (então afiliada do SBT) transmitiu apenas as finais da competição, mas a partir de 2007 exibiu um jogo por rodada do torneio – segundo Santos (2021a), enquanto afiliada da Rede Record, que tentou concorrer com o Grupo Globo na transmissão desse programa midiático. É justamente em 2007, conforme Souza (2007) que surgem movimentos para torcer apenas para um time local, caso do “CRB Meu Único Time”.

A transmissão do estadual pela TV Pajuçara dura até 2014. No ano seguinte, a TV Gazeta, afiliada da Rede Globo, passa a exibir o torneio, algo que vai seguir até o ano de 2019, justamente quando o CSA disputa o principal torneio nacional, a Série A do Campeonato Brasileiro. Antes disso, ASA e CRB jogaram (juntos ou separados) a Série B nacional, mas um time local chegar ao torneio mais relevante auxiliou numa questão de difusão e representatividade muito importante. Conforme Estavillo (2008, p. 86, tradução nossa):

Uma equipe contribui para melhorar a imagem e a reputação externas da cidade, fomenta orgulho cívico, além de reforçar o espírito comunitário e a consciência de identidade local-regional. A obtenção de triunfos desportivos é um meio eficaz de projeção exterior e isso, por sua vez, tem uma indubitável repercussão positiva não apenas em termos simbólicos, senão também no terreno econômico[1].

Em paralelo à transmissão pela TV aberta, de 2015 a 2018 o Esporte Interativo transmite nos seus canais na TV fechada e no aplicativo de streaming EI Plus o Campeonato Alagoano. Isso ocorre, segundo Santos e Bolaño (2017), em meio a uma estratégia de mercado para difundir torneios com pouca repercussão, evitando ainda a concorrência para adquirir os direitos de transmissão.

A partir de 2016, a Federação Alagoana de Futebol passou a transmitir pela internet (YouTube e, depois, MyCujoo/Eleven Sports) os jogos que não tinham exibição na TV aberta ou pelo Esporte Interativo, reproduzindo ainda os jogos da final.

A compreensão de como isso se dá interessa aos estudos do subcampo da Economia Política da Informação, da Comunicação e da Cultura (EPC) por se tratar de um objeto de estudo, um programa midiático, popular. Isso pode auxiliar a difusão de um eixo teórico-metodológico crítico, que estuda as “as relações de produção capitalistas relativas à estrutura dos sistemas de mediação social, tendo por pressuposto o desenvolvimento das forças produtivas” (BOLAÑO; BASTOS, 2020, p. 177). Afinal, trata-se de “de uma mercadoria cuja fidelidade da audiência garante a atenção do mercado publicitário, tratando-se de um bem cultural simbólico de profunda importância” (BRITTOS; SANTOS, 2011, p. 2).

Dentro dos conceitos desse subcampo está o de “padrão tecnoestético”, entendido pela EPC como uma barreira de mercado importante para delimitar a concorrência nos mercados infocomunicacionais. Desenvolvido por Bolaño (2000), trata-se de produção e distribuição de conteúdo como o elemento fundamental a ser construído, desde que garanta identidade e boa reputação à empresa, de maneira a conquistar o consumidor.  Este padrão representa: